LE CIRCUIT DE SPA FRANCORCHAMPS
En 1920, installées à l'Hôtel des Bruyères, deux personnalités bien connues du milieu de la course automobile, eurent l'idée de mettre à profit les routes reliant le triangle formé par les localités de Malmedy, Stavelot et Francorchamps, pour en réaliser un circuit automobile. C’est ainsi que fut créé le circuit de Spa Francorchamps.
Durant la période allant du milieu des années vingt jusqu'à la veille du second conflit mondial, les Grands Prix Motos et les prestigieuses épreuves automobiles que constituaient les 24 Heures de Francorchamps et le Grand Prix de Belgique, allaient couvrir l'essentiel du programme sportif du circuit de Spa Francorchamps. Quant au tracé, il resta dans son ensemble assez similaire à celui connu à ses débuts.
En 1939, le circuit de Spa Francorchamps allait se doter d'une courbe artificielle unique en son genre : le raidillon. Cet obstacle, destiné à être franchi à vitesse très élevée, préfigurait déjà l'orientation que voulaient donner ses dirigeants au circuit de Spa Francorchamps : faire du circuit de Spa Francorchamps, l'un des circuits les plus rapides d'Europe.
Si tout apparemment semblait bien évoluer, cette situation ne dura toutefois que jusqu'en 1970, année où, pour la dernière fois, le Grand Prix de F1 fut organisé sur le long tracé de quatorze kilomètres.
Il faut en effet savoir que suite aux réclamations formulées au fil des années soixante, un certain nombre de pilotes de Grand Prix ne souhaitaient plus rouler sur le circuit de Spa Francorchamps, pours des raisons de sécurité bien difficiles à solutionner pour les dirigeants de l'Intercommunale. Le ton était cependant donné. Car même si les autres épreuves habituellement programmées avaient toujours lieu, il était devenu évident que dans son tracé de quatorze kilomètres, le circuit de Spa Francorchamps était devenu très dangereux, compte tenu de l'augmentation des performances des machines de course et du peu de possibilités laissées pour aménager les abords à l'image de ce qui se pratiquait lors de la construction de nouvelles pistes.
www.spa-francorchamps.be
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